自元宇宙概念兴起至今,国内多家互联网厂商纷纷参与其中,除了在区块链、人工智能、图像处理、云计算等专业技术领域深入布局,也通过大范围投资或收购的方式来扩大自身的元宇宙游戏版图。
如龙头腾讯在今年2月被被证实成立了XR部门,并早已在内部启动活水招聘。除了在相关业务上增员,腾讯也先后投资了Epic Games、Roblox等具有元宇宙要素的游戏企业。另一巨头字节跳动除了在2021年8月以90亿收购了VR头显制造商Pico,高调进军VR游戏市场。此外,字节也收购了VR初创公司PoliQ、元宇宙社交厂商波粒子科技等厂商。
此外,以游戏业务为主的公司,也都依据自身已有的IP储备和技术积累等原生优势,逐步加入元宇宙赛道。
如上海游戏“四小龙”之一、手握《原神》《崩坏学园》等IP的米哈游在今年2月正式成立了元宇宙品牌“HoYoverse”,将在蒙特利尔、洛杉矶、新加坡、东京和首尔的办公室开展业务。在底层技术方面,米哈游则联合瑞金医院成立了“瑞金医院脑病中心米哈游联合实验室”,主要研究方向包括脑机接口。此外,据媒体报道,米哈游还成立了AI科学家团队逆熵工作室,探索人工智能技术的进一步突破。
总部同样位于上海的巨人网络亦有元宇宙的相关规划。11月18日,巨人网络在某投资者互动平台中表示,公司将元宇宙游戏确定为长期布局的方向之一,并组建了单独的技术产品团队,耐心探索发展路径,扎实推进产品研发。
坐标北京的完美世界则在某投资者平台回复投资者提问时称,集团旗下上市公司及非上市业务板块,将在各自的领域推进元宇宙相关的布局与探索,释放相应岗位需求。上市公司立足于主营业务游戏内容制作的方向定位,有序推进元宇宙相关业务规划的落地。以目前已上线的游戏产品为例,完美重点提到了使用UE4引擎研发的《诛仙世界》端游和《幻塔》手游。
坐标深圳的中手游将依托“仙剑奇侠传”IP,着力打造仙剑IP元宇宙。如今年内推出的国风元宇宙平台《仙剑世界》,旨在打造消费、交易、娱乐自由的“仙剑”开放世界游戏。
而位于广州的三七互娱则投资了包括脑机接口、光学模组、光学显示、AR眼镜、空间智能技术、半导体材料等多家为搭建元宇宙提供基础设施和底层技术的厂商,并在今年6月和智度股份共同打造了全国首个元宇宙游戏艺术馆。
不过,“元宇宙第一股”Roblox创始人兼CEO David Baszucki曾经提出,元宇宙中应含有八大要素,分别是身份、社交、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统与文明。
21记者观察目前国内已经正式推出的带有元宇宙标签的游戏后发现,不少游戏中可能仅具备社交、经济系统等1到2个相关要素,其它部分与传统游戏的表现形式并无区别。
而在从业者看来,一款真正的元宇宙游戏,至少应该具备哪些基本特质?
对此,MetaApp创始人兼CEO胡森在接受21世纪经济报道记者采访时分享了他的观点。他认为,一款带有“元宇宙”标签的游戏,与传统游戏的运作模式有着两点本质区别。“第一个点在于相比起用户在游戏里培养的角色的数值成长,比如打怪升级,强化装备等。元宇宙游戏可能会更看重用户在游戏中的实际体验,即更强调‘参与感’。”他说。
而第二点区别在于,在以UGC模式(用户原创内容)为主的元宇宙游戏中,游戏内容从传统玩法中随着剧情推进而被不断消耗转化为玩家不断参与创造。“如果用户能够参与到游戏世界观的搭建过程中,那么这款游戏的内容消耗属性就会变弱,也不会出现一款游戏的内容已经更新完了,要赶快开发下一款新游戏这样的情况。从游戏开发方的角度来看,这也是一个更为稳定的商业模式。”胡森指出。
但他也坦言,相比于传统的网游,元宇宙游戏可能更少会去做“氪金”的部分,因为在元宇宙中,理论上任何由玩家创造的要素都是“可被定价”且“可流通”的。对于国内厂商来说,如何在长期运营中实现商业化,也是一个值得深入思考的问题。